姜莲端了茶水来给他喝，见他眉头紧锁，柔声问：“殿下可是有什么烦心事？”

“我原本有个唾手可得的立功机会，谁知竟被四弟从中作梗，硬生生给搅黄了，如今反倒便宜了那个一向默默无闻的二哥！”萧修湛一脸不甘道。

姜莲眨了眨眼：“那二皇子殿下，与殿下是同一阵营之人吗？”

“自然不是！”萧修湛像是被点醒一般，挑了挑眉，“不过你倒是提醒了我，我可以尝试和二哥结盟！”

他原本一直费尽心思，想要拉拢五皇子萧怀瑾，可那萧怀瑾看不惯他从地下赌场、青楼女支院、人牙子买卖这些藏污纳垢之地攫取利益，因此始终不肯与结为盟友。

二皇子没有什么野心，母族手握兵权，倒是个退而求其次的结盟之选。

只要结盟，他的封赏自己不就可以分一杯羹了吗？

只是……

“我这二哥生性耿直，不懂得变通，恐怕难以助我登上那至高无上位置啊！”

谋权篡位这种大逆不道之事，以二皇子的性格，定然是不屑为之，也绝不愿参与其中的，所以他一开始就直接将二皇子排除在了结盟人选之外。

姜莲察言观色，缓缓道：“殿下，若您能寻到二皇子殿下的软肋，便不愁他不能为您所用！”

“软肋？你是指……”

“若二皇子殿下有心爱之人，在乎的事，或是尚未完成的心愿，这些都可以成为殿下拿捏二皇子的筹码！”姜莲语气轻柔，却字字珠玑，直击要害。

萧修湛猛然想起那日在马球赛，他曾无意中看到二皇子与户部尚书之女张嫣私下会面的场景。

“二哥的软肋，我知道是什么了！”他将姜莲一把抱在自己腿上，目光在她那张酷似江姝宁的脸上流连，眼底掠过一丝痴迷，“你不仅长得你姐姐，也如你姐姐一般聪慧！本皇子甚是欣慰！”

“殿下谬赞。”姜莲垂眸，刻意露出一个像极了姜姝宁的笑容。

这笑容像是撩拨心弦的手，萧修湛只觉得浑身燥热，心底腾升起一股难以言喻的渴望。

他将她打横抱起，大步走往寝殿……

她被明月看见

二皇子正在后院挥汗如雨，习练武艺，忽有内侍匆匆来报：“殿下，三皇子殿下求见！”

“三弟？他来做什么？”二皇子剑眉微蹙，满脸狐疑，摆手示意，“有请。”

内殿之中，两位皇子相对而坐，气氛微妙。

一位身着锦衣华服，姿态慵懒随意，眉宇间尽是漫不经心；另一位则身着利落的练武服，精神抖擞，浑身散发着习武之人的干练与英气。

“三弟有事但说无妨，我需继续练武，实在没有闲暇与你在此闲聊品茗！”二皇子道。

他向来直来直去，不喜弯弯绕绕。

萧修湛端起青瓷茶盏，轻啜一口，动作优雅缓慢：“二哥即将整装出发，为我大邺征战沙场，驱逐南月贼寇，固然可敬。可二哥也不能将所有心思都放在军国大事之上，个人的终身大事，亦不可忽视啊。”

“三弟若有话，不妨直言。”

二皇子不耐地掏了掏耳朵，显然对这种拐弯抹角的说话方式颇为反感。

“既然如此，那我就开门见山了。我此番前来，是想为二哥说一门亲事！”萧修湛放下茶盏，嘴角勾起一抹意味深长的笑意。

“不必了！”二皇子断然拒绝，“我心有所属，不劳三弟费心！”

“二哥心悦之人，是张尚书家的千金，张嫣姑娘吧？”

听到这话，二皇子的脸颊以肉眼可见的速度泛起红晕，眼神也略显慌乱：“你……你如何知晓？”

萧修湛笑得讳莫如深：“此事二哥不必深究，我今日前来，便是要为二哥和张姑娘牵线搭桥，促成这桩美事的！”

“三弟，这桩亲事，恐怕你是说不成了！”二皇子苦笑道，“我已向张姑娘表明心意，奈何她对我并无情意。我虽为皇子，却也不愿强人所难。今生，怕是与她有缘无分了！”

“二哥何必如此悲观？感情之事，瞬息万变，谁又能料到最终的结局呢？”萧修湛笑容狡黠，眼中闪过一丝不易察觉的光芒，“不如我与二哥打个赌，就看那张姑娘，是否会主动向二哥提出结亲的意愿。”

“赌就赌，我绝不会输给你！”二皇子豪爽应下，“你想要什么赌注？”

萧修湛一字一句道：“黄金万两！”

二皇子闻言，朗声笑道：“这赌注果然诱人。不过不瞒三弟，就算三弟侥幸赢了这场赌局，我也未必能拿出万两黄金来给你。还是换个赌注吧？”

“二哥如今或许无法拿出这万两黄金，但待二哥成功击退南月敌寇，凯旋归来，父皇的赏赐必定远超万两黄金！届时，二哥只需从父皇的赏赐中拨出万两黄金交付于我便可。”

“好，就依你！”二皇子欣然应允，“反正，你肯定赢不了！”

萧修湛笑容愈发深沉，意味难明：“二哥，我们走着瞧