今年已经是陆勘任龙勒县尉的第三个年头，他犯了些小事便被打发出京兆。一开始以为来边关凶多吉少，能活着回去就不错了。结果没想到，这日子是越过越滋润。他甚至都要怀疑，当年犯事是犯对了，在长安城跟那帮大官做低伏小，远不如来这里逍遥自在。

来龙勒的头年其实一般，龙勒县长自视清高的，老给他使绊子，他初来乍到，一忍再忍，忍下了。

转机发生在去年。

机缘巧合，他结识了玉门都尉冯悉，两个人喝了几顿酒，情投意合，一打听还是右扶风的同乡，关系日渐密切。

去岁中秋，冯悉叫上了阳关都尉李益，于烽燧边设宴。遥望大漠孤月，三人睹月思归，有感而发，意气相投，遂磕头敬拜天地社稷，结拜为异姓兄弟。

大哥玉门都尉冯悉，二哥阳关都尉李益，皆是郡一级的官吏，陆勘半夜都要给笑醒。

因为时常往来玉门关、阳关，不常在龙勒城内，县长对他更多苛责。

他这辈子可没受过这种气，被逼急了，于是设计将县长诱出城杀死，并伪造了马匪袭击的假象。

西凉这种苦寒之地，匪患兵患肆掠，发生这样的意外太正常不过了。别说是一小小的县长，就是敦煌太守死了，也惊动不到京师。

自县长罹难后，龙勒县长之位便一直空缺着，长达数月之久。这也正常，谁会这么自找苦吃来这里任县长，就算下级官员晋升往这里调，一听说是西凉之地，前任县长还死于马匪之手，自然也尽可能使钱打点关系，将自己调回中原。

中原人大都厌恶西凉蛮荒，前朝匈奴势大时，朝中还曾有大批官吏上书天子，请旨弃守河西四郡。

县长之位空缺的这数月，陆勘愈发肆无忌惮，整日整夜地宿在玉门关，饮酒作乐。

酒后兄弟三人愈发大胆，脑海里甚至开始构想些大逆不道之事。

朝廷如此现状，不出数年，天下必然大乱，我们兄弟三人何不早做打算?玉门都尉冯悉眼里闪射着精光。

不瞒大哥，我亦有此念头!陆勘借着酒劲，情绪高翻，为图大事，我们兄弟三人可先据两关一城，招兵买马，将来天下大乱，无论进取河套，还是退守河西，不失为一方豪强。

三人一拍即合，着手开始准备。

这些年丝路虽然几近断绝，但仍有少量的商队经过，南北两关皆会盘剥一通。商队肥得流油，这些年积攒了不少，这是他们的立业之根基。

作为龙勒县尉，陆勘自然也拿出自己的诚意。县内暂无县长，他手握兵权，为所欲为，加征防税，带人趁夜抢掠城中大户并放火毁尸灭迹，城内的精壮人口强征为自己的部曲，胆敢有不从的就处死杀鸡儆猴。

几个月的经营，两关一城，他们已经拉起来上千人的武装。

要知道，敦煌城的守军也不过才几百而已。只待天下大变，拿下敦煌城，及其东部几县易如反掌。届时敦煌郡就都在他们兄弟三人的掌握中了。

这时候，一名差役站在房门外叩门，陆县尉，新县长已经催了两次，今日您高低得回城里露个面啊。

行行行，回去回去。陆勘不甚其烦，捡起地上乱扔一气的官服往身上套。

陆勘一面走，身后的差役一面替他整理官服。站在房门前敲了敲门，里面传来女人的娇笑。他朝里面说话：大哥，小弟回去一趟，过两天再来找你吃酒。

回去作甚?你我在此逍遥快活岂不美哉。冯悉的声音从房间里传来。

哎!来了个县长，总得回去瞧瞧。陆勘叹了口气。

还真有县长来，我估摸着，要么是朝中贬黜来的，要么就是冯悉想了想，推翻了自己的结论，诶!不可能，买官买到这种地方，除非没长脑子。贬来的县长你无需在意，哪怕把他杀人，

大哥我都能帮你摆平。

陆勘朝着门内拱手，有大哥这话，小弟这辈子都知足了。大哥，你歇息着吧，小弟告辞。

五十余人的马队自玉门关出，马蹄踏起烟尘，一路东南而去，浩浩荡荡开入龙勒城。

听见密集的马蹄声响起，原本还在因为要到馒头而热情喜悦的人群瞬间慌了神，尤其是在看到为首一人时，惊恐万状，纷纷退散开去。

谢乔转过身，与勒马的陆勘四目相对。

他饶有兴致地扫了扫四周百姓，各个手里拿着大馒头，显然是眼前台子上这人的功劳。差役在他耳畔小声说：陆县尉，此人便是新县长，谢县长。

闻声，陆勘就在马背上拱手作揖，下官陆勘，龙勒县尉，见过谢县长。

我已到任三日，陆县尉为何现在才来?谢乔放下手里的馒头，冷静地问。

实乃陆某之过。因巡视县境，路上耽搁了，望谢县长见谅。陆勘脸上轻描淡写，不止毫无歉意，眼神中反而还带着些讥讽之意。

他拿着马鞭指了指对面惊恐的人群，谢县长真是仁爱百姓，犹如圣人在世。但谢县长初来乍到，或许不知，这只是一群欠打的刁民耳。