千寻谕的心跳骤然停了一拍，屏住呼吸等着下文。

商惊秋却只是收回目光，指尖摩挲着茶盏，淡淡道：“宗门，还有你。”

没有多余的解释，没有暧昧的语气，却让千寻谕的眼眶瞬间发热。

她知道，商惊秋口中的“护着”，与她心底的“喜欢”截然不同。

可就是这份不含杂质的护着，让她生出了大胆一试的勇气。

她想让这份师徒情谊，再往前一步。

想让商惊秋明白，世间除了师徒之礼，还有一种感情，名为心动。

“那师兄他们，可与我有不同？”

“有。”

“哪里？”

“你最弱。”

“…”

那日黄昏，竹影婆娑，千寻谕煮好茶，没有像往常一样递过去，而是捧着自己的茶盏，缓缓走到商惊秋面前，微微俯身。

将茶盏递到她唇边，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“师尊，尝尝弟子煮的茶，今日多加了些桂花。”

她的动作带着一丝逾矩，眼神却格外明亮，像盛满了星光。

她在赌，赌商惊秋不会推开她。

赌这份背德的心动，能在她纯粹的世界里，开出一朵不一样的花。

商惊秋愣了一下，看着近在咫尺的茶盏，又看了看千寻谕泛红的耳尖和紧张的眼神，没有犹豫，微微低头，就着她的手，喝了一口。

温热的茶水滑入喉间，桂花的甜香混合着茶香，在舌尖弥漫。

商惊秋抬眼，撞进千寻谕湿漉漉的眼眸里，下意识地抬手，指尖轻轻擦过她唇角沾着的茶渍。

声音依旧清淡，却多了一丝不易察觉的柔和：“甜了些，你喜欢就好。”

那一刻，千寻谕知道，自己的桎梏彻底碎了。

哪怕商惊秋依旧不懂情爱，哪怕这段感情背着师徒的枷锁，她也想大胆一试。

因为是她，所以值得。

春去秋来，寒冬腊月如期而至，年节也到了，院落也热闹了起来。

师兄们来过后，放下了礼物，吃了饭，画太多带来了佳酿，商惊秋竟也赏脸多喝了几杯。

酒后，他们勾肩搭背的离开了，只留下了她们二人。

商惊秋依旧沉静，千寻谕望着她的侧脸，不断酒杯，似是壮胆。

夜色如洗，银辉漫过竹屋的檐角，落在石桌上，铺成一层冷白的光。

千寻谕拿出一坛陈年桂花酿，此刻正与商惊秋相对而坐，酒盏轻碰，发出清脆的声响。

她本不胜酒力，可今夜月色太好，竹影太缠绵，心头的情意又翻涌得厉害，便一杯接一杯地喝着。

桂花酿的甜香顺着喉咙滑下，带着温热的暖意，渐渐熏红了她的脸颊，也模糊了她的理智。

商惊秋只浅酌了两杯，指尖捏着酒盏，目光落在月下摇曳的竹枝上，神色淡然。

她不懂饮酒的乐趣，只觉得这酒甜得有些腻，却见千寻谕喝得认真，便没有多言，只静静陪着。

“师尊，”千寻谕的声音带着几分酒后的软糯，打破了寂静，“您……喜欢弟子吗？”

商惊秋闻言，收回目光，看向她泛红的脸颊和迷离的眼眸，语气平淡无波：“自然。”

这两个字说得太过轻易，太过理所当然，像在回答“今日天气可好”一般。

千寻谕的心猛地一沉，她知道，商惊秋的“喜欢”，是师尊对弟子的认可，是对自己亲传弟子的在意，而非她日思夜想的那种，带着悸动与贪恋的喜欢。

她垂下眼，指尖摩挲着酒盏的边缘，声音低了些：“师尊的喜欢，是对弟子的喜欢，对吗？就像对大师兄、二师兄、三师兄那样？”

“略有不同。”商惊秋沉吟片刻，如实回答，“你是我唯一的亲传弟子。”

只是这样吗？

千寻谕的鼻尖微微发酸，酒意上涌，让她生出了几分孤注一掷的勇气。

她抬眼，撞进商惊秋澄澈的眼眸里。

那里面映着月色，映着竹影，也映着她的身影，却没有半分她渴望的炽热与缱绻，只有纯粹的平静与温和。

“那……师尊若是不喜欢，当初便不会收我为徒，对吗？”

她追问着，声音带着一丝不易察觉的颤抖。

“是。”商惊秋点头，指尖轻轻敲击着石桌，“你资质尚可，心性坚韧，值得栽培。”

又是这样。

永远是资质，是心性，是弟子的身份。

千寻谕端起酒盏，仰头喝尽杯中酒，辛辣的暖意呛得她眼眶泛红。

她知道自己在强求，在对着一个不懂情爱的人，索要不属于师徒的感情，可心底的情意早已泛滥成灾，压得她喘不过气。

“师尊，”她深吸一口气，目光紧紧锁住商惊秋的眼睛，那眼神里有纠结，有委屈，有不甘，还有一丝按捺不住的炽热，“您会永远保护弟子吗？无论发生什么事，无论弟子遇到什么危险